다낭성 난소 증후군(PCOS) 은 가임기 여성에게 가장 흔하게 나타나는 내분비 질환 중 하나로, 전 세계여성의 약 10%가 영향을 받는 것으로 알려져 있습니다. 2025년 현재, PCOS는 단순한 생리분순을 넘어 대사 문제와 장기적인 건강 위험을 증가시키는 전신 질환으로 인식되고 있으며, 개인의 특성을 고려한 맞춤형 치료와 생활 습관 개선의 중요성이 더욱 강조되고 있습니다.
다낭성 난소 증후군(PCOS) 란 ?
다낭성 난소 증후군(PCOS, Polycystic Ovary Syndrome)은 가임기 여성에게 흔히 나타나는 내분비 질환으로, 난소에 여러 개의 미성숙 난포(난소 낭종)가 형성되는 것이 특징입니다. 이로 인해 배란이 원활히 이루어지지 않으며, 생리 불규칙, 난임, 여드름, 체모 증가 등의 증상이 나타날 수 있습니다. PCOS는 전 세계적으로 약 10%의 여성에게 영향을 미치는 흔한 질환으로, 여성 건강에 중요한 영향을 미칩니다.
다낭성 난소 증후군 발생 원인
PCOS의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 주요 원인으로 지목되고 있습니다:
- 호르몬 불균형 : 남성 호르몬(안드로겐)의 과다 분비가 주요 원인으로, 이는 배란을 방해하고 여드름, 체모 증가 등의 증상을 유발합니다.
- 인슐린 저항성 : 체네 인슐린 저항성이 높아지면 난소에서 남성 호르몬 분비가 증가하여 PCOS로 이어질수 있습니다.
- 유전적 요인 : 가족 중 PCOS를 겪은 사람이 있다면 발병 가능성이 높아질수 있습니다.
다낭성 난소 증후군 주요 증상
PCOS의 증상은 개인에 따라 매우 다양하게 나타날 수 있습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
생리불순
가장 흔한 증상으로, 1년에 8회 미만의 생리를 하거나 주기가 35일을 초과하는 ‘희발 월경’이 나 3개월 이상 생리가 없는 ‘무월경’이 나타날 수 있습니다.
고안드로겐혈증의 임상적 징후
혈중 남성 호르몬 수치가 높아져 나타나는 증상들 입니다.
- 다모증 : 얼굴, 가슴 , 배 등 여성에게 일반적으로 털이 없는 부위에 굵과 검은털을 자랑합니다.
- 여드름 : 특히 턱, 목, 등 위쪽에 심하고 지속적인 형태로 나타날수 있습니다.
기타증상
- 체중 증가 및 비만 : 특히 복부 중심의 비만이 흔하게 동반됩니다.
- 피부문제 : 목이나 겨드랑이 피부가 검고 두꺼워지는 흑색가시세포증이 나타날수 있으며, 이는 인슐린 저항성의 신호일수 있습니다.
- 난임 : 만성적인 무배란으로 인해 임신에 어려움을 겪을 수 있습니다.
약물 치료: 증상 조절 및 합병증 예방
생활 습관 개선만으로 증상이 조절되지 않을 경우, 개인의 필요에 따라 다음과 같은 약물 치료가 병행될 수 있습니다.
- 경구 피임약: 생리 주기를 규칙적으로 만들고, 남성 호르몬 수치를 낮춰 다모증과 여드름 개선에 효과적입니다. 자궁내막을 보호하여 자궁내막암의 위험을 줄이는 효과도 있습니다.
- 메트포르민: 제2형 당뇨병 치료제로, 인슐린 저항성을 개선하는 효과가 있어 PCOS 치료에도 널리 사용됩니다. 체중 감량에 도움을 주고 대사 증후군 위험을 낮출 수 있습니다.
- 항안드로겐제 (스피로놀락톤 등): 다모증이나 탈모가 심한 경우, 남성 호르몬의 작용을 억제하기 위해 사용될 수 있습니다.
- 배란 유도제 (레트로졸, 클로미펜): 임신을 계획하는 경우, 배란을 유도하기 위해 사용됩니다. 최신 지침에서는 레트로졸이 클로미펜보다 배란 및 출생률이 높아 1차 약제로 권장되고 있습니다.
다낭성 난소 증후군은 꾸준한 관리가 필요한 만성 질환이지만, 자신의 몸 상태를 정확히 이해하고 적극적으로 생활 습관을 개선하며 전문가와 상담한다면 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 생리 불순이나 관련 증상이 있다면 주저하지 말고 산부인과를 방문하여 정확한 진단과 상담을 받는 것이 중요합니다.